Arild Bjørndal er opptatt av å fremme en mer kunnskapsbasert praksis i helsetjenesten og i helseforvaltningen. Gjennom sin formidlingsvirksomhet har han også arbeidet for å trekke pasientene mer aktivt inn i beslutninger som angår deres eget liv og egen helse. Som styreleder i The Campbell Collaboration (
www.campbellcollaboration.org) og som medarbeider i The Cochrane Collaboration (
www.cochrane.org) har han bidratt til å organisere kunnskapen om hvilke tiltak som har effekt, i form av kunnskapsoversikter (systematic reviews) og metaanalyser. Arild Bjørndal var også en av initiativtakerne til et elektronisk bibliotek for norsk helsetjeneste; Helsebiblioteket (
www.helsebiblioteket.no) og til opprettelsen av Nasjonalt kunnskapssenter for helsetjenesten (
www.kunnskapssenteret.no. Nå arbeider han særlig mot andre sektorer i samfunnet; som justis, politi, barnevern, integrering, boligsosialt arbeid og utdanning.
Forskningsmessig arbeider Arild Bjørndal for tiden med prosjekter knyttet til "shared decision-making", "evidence-informed policy-making" og "mindfulness training". Han er professor i samfunnsmedisin og undervisningsleder i dette faget. Han er også medlem av fagplanutvalget for faget Kunnskapshåndtering, ledelse og kvalitetsforbedring (KLoK). I sin hovedstilling er han forsker ved Nasjonalt kunnskapssenter for helsetjenesten. Tidligere har han vært avdelingsoverlege ved Avdeling for samfunnsmedisin på Folkehelseinstituttet, professor I på UiO og divisjonsdirektør i Sosial- og helsedirektoratet.
Arild Bjørndal har utgitt flere bøker, blant andre "Statistikk for helse- og sosialfagene" (1996, ny utg. i 2004), "Kunnskapshåndtering i medisin og helsefag" (2000, ny utg. i 2007), "Tenke- og arbeidsmåter i medisinen (2003, ny utg. i 2007)" og med "Med makten i sitt ord: festskrift til Per Fugelli på 60-årsdagen" (2003, redigert sammen med Magne Nylenna).
