Under COVID-19-pandemien økte den offentlige bevisstheten på betydningen av tilgang til nok armslag for å redusere eksponeringen til viruset og dempe effektene av nedstengningen. Konvertering av åpne til bebygde flater forårsaker tap av naturmangfold og habitat, mer oversvømmelser og varmebølger, og reduserer rekreasjonsområder. Det svekker samfunnets motstandskraft mot sjokk som pandemier eller værinduserte katastrofer. Endringer i arealbruk blir sett på som både en årsak og en del av løsningen for å motvirke disse negative trendene. For å bygge et mer robust samfunn fokuserer forskningsprosjektet SPARE på den nåværende utilstrekkelige integreringen av overvann, naturmangfold og rekreasjonsaspekter i byområder og hvordan man kan sørge for bedre forvaltning gjennom å bevare, restaurere eller implementere mer blågrønn infrastruktur (BGI). Et tverrfaglig konsortium med partnere fra forskning, næringsliv og offentlig administrasjon vil sammen utvikle og levere kunnskap og verktøy til kommuner, som vil bidra til mer bærekraftig arealforvaltning ved å integrere disse hensynene og forene de med andre formål som f.eks. høy arealutnyttelse, folkehelse, trafikk, sikkerhet, klimatilpasning og klimagassreduksjon. SPARE vil nyttiggjøre sin forskning i offentlig forvaltning ved å avdekke eventuelle policykonflikter, som utfordrer etableringen av en bærekraftig arealforvaltning; undersøke hvordan design og vedlikehold av BGI påvirker urbant naturmangfold og hvordan man kan skape synergier mellom naturmangfold , overvann og rekreasjon i byene. Vi ønsker å utvikle regnskapsprinsipper for nytteverdier og kostnader ved BGI som kan anvendes i rapportering og knyttes til FNs bærekraftmålene. Videre vil SPARE utvikle, teste og evaluere tiltak og styringsmetoder for sterkere involvering av innbyggere og tverrsektorielt samarbeid for forvaltning av overvann, naturmangfold og rekreasjon som kan benyttes av kommuner.