Molekylær epidemiologi, virulensfaktorer og antimikrobiell resistens hos gruppe A streptokokker (GAS) i Norge og i en global kontekst

Gruppe A streptokokker (GAS) kan gi halsbetennelse og skarlagensfeber, men også svært alvorlige infeksjoner slik som nekrotiserende fasciitt (kjøttetende bakterier), barselfeber, sepsis og meningitt. Det er uklart hvorfor noen blir alvorlig syke av bakterien, hvilken grad vaksiner basert på ulike M-proteineer på bakteriens overflate gir beskyttelse, og om antimikrobiell resistens (AMR) er smittsom mellom bakterier. Folkehelseinstituttet har man siden 2017 sekvensert ca. 1300 GAS-isolater. I tillegg til gener for M-proteiner og sekvenstyper, vil studien se på slektskap, kartlegge virulensfaktorer og AMR-gener og undersøke om disse AMR-genene kan være smittsomme mellom GAS-isolater. Studien vil sammenlikne bakterie-egenskaper med pasientenes alder, kjønn og geografiske tilhørighet. Analysene muliggjør senere oppfølgingsstudier hvor man ser på kliniske bilde og forløp, for å bidra til kunnskap som er nødvendig for utvikling av vaksine og mer presis behandling og smittevern av pasienter.