85 personer (1/3 var jenter) var med i et barnevernsprosjekt "Alternativ til fengsling av ungdom", fra 1981-1985. Ungdommene hadde den gang problemer på en rekke områder: skoleskulk, rusmisbruk, kriminalitet og vagabondering. De er blitt undersøkt tre ganger, da de var 14-15 år, 20 år og 30 år gamle. Resultatene av analysene viser at noen barnevernstiltak ga en sjanse til å komme inn i et positivt spor, nemlig forsterkede fosterhjem og behandlingskollektiver. Betydningsfullt var: En organisering av omsorgen med få voksne som engasjerte seg i deres liv, og som kunne være stabile over tid, gjerne over flere år. Ungdommene profiterte videre på en fast, men romslig struktur på hverdagen, med meningsfylte aktiviteter. Jentene har klart seg bedre enn guttene. Undersøkelsen viste også at en må forvente tilbakefall underveis i prosessen, og at resosialisering tar tid.