Epidemier og utbrudd av smittsomme sykdommer som pandemisk influensa, MERS (Middle East Respiratory Syndrome coronavirus) og SARS (Severe Acute Respiratory Syndrome) viser hvor viktig det er å begrense smittespredning så raskt som mulig. Som en del av beredskapen ved utbrudd av smittsom sykdom er det nyttig å beregne risiko og effekten av forebyggende tiltak. Dette kan for eksempel være vaksinasjonsprogrammer til deler eller hele befolkningen, og i verste fall stenging av møteplasser hvor mange mennesker samles slik som på skoler og festivaler. Beslutninger om tiltak er delvis basert på matematiske modeller som i noen grad kan forutsi hvordan, og hvor lett epidemier spres.
Viktig bakgrunnsinformasjon for slike modeller er hvordan forskjellige kontaktmønstre ser ut i befolkningen. I tillegg kommer vurderingen av hvor lett eller vanskelig smittestoffet spres og hvor sårbar befolkningen er for smittestoffet. For noen sykdommer finnes det vaksiner som beskytter mot smittsom sykdom. Derfor er også kunnskap om vaksinasjonsdekningen nyttig når man skal utarbeide matematiske modeller som kan gi bedre beredskap.
Formål
Formålet med prosjektet er å måle mulig potensiale for spredning av smittsomme sykdommer i Norge. Resultatene skal brukes i matematiske modeller som i noen grad kan forutsi hvordan, og hvor lett epidemier spres. Dersom en epidemi rammer Norge vil resultatene fra dette forskningsprosjektet komme til nytte. Data fra prosjektet blir også brukt i modeller som måler hvor mye nytte befolkningen vil ha som følge av innførte og eventuelt nye vaksiner i det nasjonale barnevaksinasjonsprogrammet.
Vitenskapelige mål
Prosjektet vil analysere spredningspotensiale for smittsomme sykdommer i Norge. Dette gjøres gjennom å samle inn informasjon om antallet og varigheten av kontakter mellom forskjellige personer i forskjellige aldersgrupper. I tillegg måles andelen av befolkningen som har tatt influensavaksine, pneumokokkvaksine, meningokokkvaksine, hepatitt A vaksine samt kombinasjonsvaksine som beskytter mot blant annet difteri, stivkrampe, kikhoste og polio.
Hvem inviteres til å delta?
5000 mennesker er tilfeldig utvalgt fra Folkeregisteret og har fått tilsendt invitasjon om å delta. Både barn og voksne har blitt invitert.
Det er bare den som har blitt invitert til å delta i prosjektet som skal svare på spørreskjemaet og føre inn opplysninger i loggskjemaet. Foreldre eller andre foresatte kan hjelpe til med utfyllingen for barna, men skal ikke selv gi opplysninger om egne kontakter. Dette er for at dataene skal bli mest mulig representative for befolkningen.
