Stortareskog som indikator i «Naturindeks for Norge»

Naturindeksens indikatorverdi for stortare har til nå blitt rapportert som prosentandelen av artens (naturtypens) utbredelse innen et gitt område som er antatt å ha naturtilstand. Vårt mål i dette utviklingsprosjektet har vært å utvikle en indikator for stortare som fanger opp både det biologiske mangfoldet og den økologiske funksjonen til stortare basert på tarens størrelse og forekomst av funksjonelle grupper som påvekstalger og tilhørende fauna. For å undersøke dette har vi utført en gjennomgang av tilgjengelig litteratur og kunnskap om stortaren og dens assosierte biologiske mangfold. I tillegg har vi har sammenstilt eksisterende data og avdekket hvilke områder som mangler data. Viktige datamangler ble dekket gjennom nye feltinnsamlinger på flere lokaliteter fra Sørlandet til Finnmark sommeren 2012. Vi har presentert en rekke parametere og miljøvariable som kan være viktig for tareskogens økologiske funksjon og kommet fram til hvilke mål som er mest hensiktsmessig å gjøre for på en praktisk gjennomførbar måte å komme fram til en indeks. En indikator for stortare bør fange opp framtidige endringer og forskyvninger i vekst og utbredelse gitt endringer i viktige påvirkningsfaktorer som klima, høsting, eutrofiering eller kråkebollebeiting. Gjennomgangen av eksisterende kunnskap sammen med nye data viste at dersom vi kan estimere naturlig habitatstørrelse for stortaren (i et upåvirket miljø) og mengden av de viktige påvekstalgene i ulike økoregioner, på ulike dyp og gitt ulik grad av bølgepåvirkning, så har vi et solid grunnlag for å kunne utvikle en samlet indeks for stortarens betydning for biologisk mangfold og økologiske funksjon.......... (utvidet sammendrag er å finne i rapporten)