Gruveavgang i Bøkfjorden - utlekking og giftighetstesting av vannbehandlingskjemikalier

Sydvaranger Gruve AS (SVG) startet i 2009 opp produksjon av jernmalmkonsentrat, etter at virksomheten hadde vært stoppet siden 1997. I utslippstillatelse av 24. mai 2012 ble SVG gitt tillatelse til fortsatt bruk og utslipp av vannbehandlingskjemikalier med virkestoffet polyDADMAC og med krav om å gjennomføre undersøkelser/vurderinger rundt mulige nedbrytningsprodukter og eventuelle langtidseffekter av kjemikaliene. Her rapporteres resultatene fra undersøkelser av kronisk giftighet og utlekkingspotensialet av vannbehandlingskjemikalier (i hovedsak polyDADMAC som er den aktive komponenten i Magnafloc LT38). Giftighetstestene ble gjennomført på krepsdyr (Tisbe battagliai) og piggvar (Scopthalmus maximus) over henholdsvis 14 og 28 dager. Det ble ikke observert noen indikasjoner på at tilsetning av Magnafloc LT38 ved normal eller 100x høyere konsentrasjon påvirker reproduksjon hos test-krepsdyret eller vekst hos piggvar. En kunne derfor konkludere med at NOEC (no observed effect concentration) for Magnafloc LT38 er ≥675 mg/kg gruveavgang. Resultatene fra utlekkingstester antyder en svak utlekking av flokkuleringskjemikaliet Magnafloc 10 (hvor den aktive substansen er polyakrylamid) ved normal sjøvanns-pH, men ikke ved lavere pH. Tar man imidlertid hensyn til usikkerheten i analysene var heller ikke utlekkingen av Magnafloc LT38 ved normal sjøvanns-pH signifikant. Usikkerheten i analysemetoden gjør imidlertid at vi likevel ikke helt kan utelukke at det kan finne sted en beskjeden utlekking. I en situasjon hvor disse kjemikaliene er vist å være svært lite giftige både på kort og lang sikt gir bruken av kjemikaliene trolig små miljømessige konsekvenser.