Resipientundersøkelser i Ballangsfjorden 2007. Bløtbunnsfauna og metaller i vann, bunnsedimenter, tang, blåskjell og fisk

Nikkel og Olivin A/S (N&O) nedla sin gruveaktivitet på Arnesfjellet i 2002. Det foreligger et pålegg fra miljømyndighetene om å gjennomføre en avsluttende resipientundersøkelse i Ballangsfjorden. Resultatet fra den undersøkelsen presenteres i denne rapporten. Undersøkelsen omfattet analyse av metaller i sjøvann, sediment, grisetang, blåskjell og fisk, samt forekomst av bløtbunnsfauna. For alle fagelementene har målsetningen vært å karakterisere dagens tilstand i fjorden samt å avdekke eventuelle trender i utviklingen i miljøtilstanden siden tidligere undersøkelser. Det har også vært viktig å avklare om det er sider ved forurensningssituasjonen i fjorden som kan knyttes til den tidligere virksomheten til N&O og som samtidig er begrensende for allmennhetens normale bruk av fjordområdet. Resultatene fra undersøkelsene viser med noen unntak (metaller i grisetang) en forbedret miljøtilstand i Ballangsfjorden i forhold til undersøkelser gjennomført i 1997 (bløtbunnsundersøkelser og metaller i vann, sedimenter og grisetang) og i 2000 (metaller i blåskjell og fisk). Undersøkelsene viste imidlertid fremdeles klare spor av den tidligere gruveaktiviteten til både Bjørkåsen gruver og N&O. Foreløpige vurderinger tyder på at det ikke er spesielle problemer knyttet til konsum av fisk fra fjorden.