Vestlandsutredningen

Høsten 1998 tok fylkesordførerne i Hordaland, Rogaland og Sogn og Fjordane fylkeskommuner et initiativ for utvikle et tettere samarbeid på Vestlandet. Det ble avholdt møter og drøftinger på politisk og administrativt ledernivå, og i august 1999 ble fellesdokumentet ”Ein konkurransedyktig Vestlandsregion. Om grunnlaget for auka samarbeid mellom Sogn og Fjordane, Hordaland og Rogaland” fremlagt. Dokumentet ble behandlet i de tre fylkesutvalgene, som alle vedtok at det skulle arbeides videre med et samarbeidsprogram. Fylkesutvalgene avholdt felles møter i juni 2000 og mars 2001, og på dette siste møtet ble det vedtatt at grunnlaget for nærmere samarbeid skulle utredes. I tillegg ønsket Hordaland og Rogaland å få vurdert premissene for en mulig større regional enhet på Vestlandet. I utredningen har vi tatt utgangspunkt i at de tre fylkeskommunene ønsket å få vurdert hvordan de kan utvikle et likeverdig og mer forpliktende samarbeid. I den sammenheng er både felles oppgaver og oppgavefordeling sentralt. I innledningskapitlet er det gjennomført en drøfting av ”vestlandsidentitet” og regionforståelse og betydningen av språk , kultur og geografi i den sammenheng. Politiske institusjoner både på regionalt og fylkesnivå, samt statlige institusjoner er med på å etablere ulike regionale nivåer. Media som aviser, radio og fjernsyn er også av stor betydning for oppbygging og vedlikehold av regional identitet. I lys av gjennomgangen konkluderes det med at Vestlandet både kan oppfattes som én og flere identitetsregioner. Den videre gjennomgang i sammendraget under er bygd opp i tråd med figuren under. De tre første kapitlene er i hovedsak av deskriptiv karakter og danner basis for drøftingen av muligheter og begrensninger med samarbeid i forhold til de utfordringer Vestlandet står ovenfor. Avslutningsvis er det etablert klare prinsipielle modeller for samarbeid og sammenslåing på Vestlandet. Deretter er det gjennomført en vurdering av disse.