Kjønnsroller i dyreverdenen

I dyreriket er det ofte slik at tilgang til hunnlige partnere er det som begrenser hanners reproduksjonssuksess, mens hunnene er begrenset av mat. For å vinne fram i konkurransen har hannene ofte utviklet trekk som gjør dem konkurransedyktige overfor andre hanner (f.eks. gevir hos hjortedyr) eller attraktive hos hunnene (f.eks. påfuglens flotte stjert). Dette kalles konvensjonelle kjønnsroller. Hos en del arter er imidlertid situasjonen motsatt: det er hunnene som konkurrerer om hannenes gunst og kjønnsrollene er ”omsnudde”. Fram til nylig har forskerne ansett at hver enkelt dyreart enten har konvensjonelle eller omsnudde kjønnsroller. Nyere forskning har imidlertid vist at enkelte arter har fleksible kjønnsroller. Hos den lille fisken tangkutling som har blitt studert av forskere ved NTNU endres kjønnsrollene fullstendig i løpet av reproduksjonssesongen: hannene er ”macho” tidlig i sesongen men blir ”myke” mot slutten. For hunnene er det omvendt. Det er vitenskapelig omstridt hvilke mekanismer som regulerer dyrs kjønnsroller, men en sentral faktor synes å være hvilket kjønn som er i flertall på parringsarenaen. Foredraget vil gi en innføring i moderne forskning omkring dyrenes mangfoldige kjønnsrollemønstre.