Forekomst av pinnatoksiner i norske skjell

Naturlig forekommende algegifter kan gi risiko for forgiftning hos mennesker når de akkumuleres i skjell som skal til konsum. Nå har Veterinærinstituttet identifisert en hittil ukjent algegift i norske farvann som kan utgjøre et potensielt problem. Pinnotoksiner og pteriatoksiner er giftstoffer som først ble identifisert av japanske forskere i 1995, etter en forgiftningsepisode i Kina i 1990. Det er likevel usikkert om disse giftstoffene var årsak til denne episoden, og giftvirkning på mennesker er ikke kjent. Strukturelt ligner giftene på de mer kjente spirolidene, som produseres av blant annet dinoflagellaten Alexandrum ostenfeldii, og som hyppig påvises i norske farvann. Veterinærinstituttet har etablert en sensitiv analysemetode for bestemmelse av pinnotoksiner og spirolider. Etter kjemiske analyser av skjell- og algeekstrakter er gifttypen pinnatoksin funnet i skjell og algeprøver langs hele norskekysten. Dette er første gangen pinnatoksiner har blitt påvist i Europa. Pinnatoksinene gir høy dødelighet ved lave doser, ikke bare ved intraperitonal (i.p.) injisering, men også når musene spiser giftstoffet. Algen som produserer pinnatoksin G er fremdeles ukjent, mens forskere på New Zealand har klart å dyrke en ny type dinoflagellat som produserer pinnatoksin F. Det fins ikke noe kunnskap om metabolisme og avgiftning av pinnatoksiner i ulike skjellarter i Norge, og det er også viktig å etablere kunnskap om virkningsmekanismer, hvor farlige pinnatoksiner er i sjømat og om mulige grenseverdier.