KS i det norske flernivådemokratiet

Kapitlet tar for seg rollene som KS (Kommunesektorens interesse- og arbeidsgiverorganisasjon) spiller i det politiske systemet – som formidler mellom nivåene, brobygger mellom kommuner og partipolitisk arena. KS er utvilsomt et bindeledd mellom staten og enkeltkommunene, blant annet gjennom konsultasjonsordningen. KS kan imidlertid ikke forplikte sine medlemmer juridisk, og har heller ikke noe ønske om det. Analysene viser dessuten at mange folkevalgte og partitillitsvalgte i kommune-Norge verken har særlig kontakt med KS eller klare oppfatninger om hvordan organisasjonen utfører sin oppgave. KS forsøker også å bygge bro mellom kommuner med ulike interesser. Men undersøkelsen tyder på at dette gjøres med varierende suksess: det er ikke lett å definere og hevde kommunesektorens samlede interesser når de enkelte kommunene er så ulike. Konsensus dominerer også over partipolitikken. Selv om KS ledes av partipolitikere, ser konsensus ut til å være sentralt for å bevare KS’ legitimitet. Partienes folk i KS kan likevel møte forventninger fra sine partier om en klarere partipolitisk rolle.