Kan man forene palliasjon og eutanasi?

Innen palliativ behandling er eutanasi - at en lege intensjonalt dreper en pasient ved injeksjon/infusjon av medisiner, på pasientens kompetente og frivillige forespørsel - svært kontroversielt. Temaet er blitt påtrengende i Belgia, hvor man nå utfører eutanasi (ny lov i 2002) ved flere palliative avdelinger, som et medisinsk «ekstratilbud». Forelesningen diskuterer hvorvidt en slik praksis kan forsvares klinisk og etisk. Det presenteres også vitenskapelige funn hva gjelder pasienters grunner for å be om eutanasi, og kvalitativ forskning som dokumenterer hvordan leger opplever å utføre eutanasi kommenteres. Rettsutviklingen internasjonalt fra 1973 til 2010 berøres kort, med hovedvekt på utviklingen i Nederland, og med et sideblikk på mulighetene for lovendring i Storbritannia og Norge.