Skrøpelighet i et livsløpsperspektiv

Verdens befolkning blir stadig eldre, det vil snart være flere eldre enn barn. Skrøpelighet (engelsk frailty) er en tilstand hvor kroppens fysiologiske reservekapasitet er svekket. Skrøpelighet øker risikoen for komplikasjoner og funksjonstap ved skader og sykdom, behov for heldøgnsomsorg og død. Omsorg for personer som lever med skrøpelighet vil innebære store offentlige kostnader og utgjøre en stor folkehelseutfordring i årene som kommer. Skrøpelighet kan forebygges, utsettes og bremses, men det er behov for å styrke kunnskapsgrunnlaget om både forekomst, risikofaktorer og hva som påvirker endring i skrøpelighet.

Skrøpelighet (engelsk: frailty) er en klinisk tilstand kjennetegnet av redusert fysiologisk reservekapasitet, som gir økt risiko for funksjonstap, behov for heldøgnsomsorg og død. Forekomsten av skrøpelighet stiger med økende alder og er høyere hos kvinner.

Den samfunnsmessige og kliniske betydningen av skrøpelighet forventes å øke i de kommende tiårene, på grunn av forventet demografisk skifte med økende eldrebefolkning. Et bredere kunnskapsgrunnlag med hensyn til forekomst, risikofaktorer i et livsløpsperspektiv og betydningen av fysisk aktivitet, vil gi innsikt i befolkningens helse, kan fremme vår forståelse av variasjonen i aldring og hvordan aldring påvirker helsen. Som en dynamisk og multisystemisk tilstand kan skrøpelighet potensielt utsettes, reversere eller bremses. Fysisk aktivitet er en ikke-farmakologisk behandling som adresserer fysiologiske dysreguleringer som ligger til grunn for skrøpelighet. Det finnes imidlertid ikke et solid evidensgrunnlag for effektive, rimelige og gjennomførbare tiltak for å forebygge og behandle skrøpelighet.

Det finnes flere operasjonaliseringer for å definere skrøpelighet, og det er to hovedtilnærminger. I denne studien brukes to ulike mål på skrøpelighet, som representerer hver av disse dominerende modellene.Skrøpelighet blir målt ved en skrøpelighetsindeks (HUNT4-FI) som kombinerer laboratorieprøver, kliniske undersøkelser og selv-rapporterte data, og ved Frieds fenotypemodell for fysisk skrøpelighet.

Vi vil bruke data fra Helseundersøkelsen i Trøndelag (HUNT) og Aldring i Trøndelag (AiT). HUNT er en av verdens største befolkningsundersøkelser. I prosjektet benyttes data som følger deltakere i nær 40 år, fra HUNT1 (1984-1986) til AiT (2021-2023). Vi ønsker å gi ny kunnskap som kan brukes til planlegging og utvikling av tjenestetilbud og tiltak med mål om å forebygge eller utsette skrøpelighet i eldre år.

Prosjektet har tre delmål:

Estimere forekomst av skrøpelighet i befolkningen >70 år i Norge, fordelt på alder og kjønn.

Undersøke om selvrapportert psykisk helse midt i livet har sammenheng med skrøpelighet 30 år senere, samt hvilken betydning fysisk aktivitet har for denne sammenhengen.

Beskrive endringer i skrøpelighet over en fireårsperiode for personer >70 år, og beskrive hvilken rolle fysisk aktivitet og andre faktorer har for eventuelle endringer.